高发于华人的肿瘤-鼻咽癌
　　
    鼻咽癌主要见于黄种人（中国、印度尼西亚、马来西亚、泰国、越南、菲律宾），白种人少见。我国南方(广东、广西、湖南、福建)等省是是我国，也是全世界鼻咽癌发病率最高的地区，发病率为一般人群的25倍。全世界每100个鼻咽癌患者中有80个是华人，在我国每100个鼻咽癌患者中有80个是广东、福建、广西等周围六省的。以广东省广州、佛山、肇庆及相毗邻的广西梧州等相连成一片，为世界上鼻咽癌最高发的地区。上述地区每10万男性中就有18～27个人患此病，而女性占8～9个人。其周围地区发病率逐渐降低。

鼻咽癌的发生有明显的种族敏感性
    高发区的人即使迁居远地，其后裔仍保持有很高发病的倾向。
如国内移民，据中山医科大学等对定居广州东山区5年以上的非广州籍居民（109919人年）和定居上海市虹口区30～40年的广东籍居民（192239人年）的调查，发现前者比广东居民的鼻咽癌死亡率低，前者为3.46，后者为10.90，统计学上有明显意义。
国外移民调查显示，侨居泰国的中国人、中泰混血儿和泰国人的鼻咽癌患病率的比率为3.4∶2.2∶1。 在日本，华裔男性鼻咽癌粗发病率为14.04／10万，日本男性仅为0.3／10万。移民到美国旧金山的男性中国人鼻咽癌发病率是18人/1O万，远远高于当地的美国人（1人/10万）。在美国的加利福尼亚州，1956～1962年移居去的15岁以上的中国人，男性鼻咽癌死亡率为15.4／10万，而当地美国白人仅为0.57／10万。 
在美国已观察到第二代华人鼻咽癌发生的危险性有所下降，但仍较当地居民明显增高。据报道，美籍华人中，在美国诞生的第2代比在亚洲诞生的第1代患鼻咽癌的危险性低，而诞生在东南亚的加利福尼亚的白种人比诞生在美国者患鼻咽癌的危险性高。
根据我国29个省区市的肿瘤死亡调查结果，鼻咽癌死亡率全国平均1.88／10万，男性为2.49／10万，女性为1.27／10万。值得提出的是广东四会市，其鼻咽癌死亡率男性为20.42／10万，女性为8.55／10万，不仅居全国鼻咽癌死亡率之冠，而且在1970～1986年的17年间，始终占各种恶性肿瘤死亡率的第一或第二位，平均每3～5个恶性肿瘤死亡者中，即有一人死于鼻咽癌，为国内外所罕见。

近20年来鼻咽癌发病率没有增加也没有减少
    近年来，许多国家的癌症发病率越来越高，如德、美、日等国，其癌症总死亡率大多数已达300／10万。我国70年代肿瘤死亡率还在100／10万以下，而80年代则成倍增加。但是，鼻咽癌不论在西方的低发国家，还是在高发的广东四会、中山和香港，近20年内都没有明显的增加或减少。这一现象提示：鼻咽癌的致病因素是相对稳定地存在于自然界内的。

鼻咽癌高发于男性青壮年
    鼻咽癌以男性居多，大约为女性的两倍，可发生于各种年龄，国内报道最小3岁，最大90岁。全国调查年龄死亡率曲线显示，20岁开始明显上升，50岁以后持续稳定。广州市调查，30～50岁组发病率占76.62％，显示在高发区中，中壮年病例较为多见。

操广州方言者发病率最高
    在广东省高发区内，鼻咽癌明显高发于操广州方言的人群（如肇庆、佛山和广州市），而以闽南方言为主的汕头地区和以客家方言为主的梅县地区则明显降低，高低相差1倍以上。湛江、海南、惠阳、韶关等地区是以广州方言与闽南方言或客家方言交叉的地区，其鼻咽癌死亡率则介于上述高低发区之间。广东省的调查还发现，水上居民（旧称客家）的鼻咽癌死亡率达22.36％，他们也是操广州方言。
   
有家族聚集性倾向
    不论在鼻咽癌的高发区还是在低发区中，都可以发现有家族聚集性的倾向。广东省进行的多次病例对照调查研究的结果均发现：鼻咽癌病者约8％～10％具有家族癌史，明显高于对照组；而且家族成员中所患的癌又主要是鼻咽癌，发生其他癌的较少。同时，在亲属中的癌患者又主要在父母与亲兄弟姐妹中，占76.3％，其中56.3％为鼻咽癌，夫妻同患鼻咽癌的十分罕见。曾经发现，一家三代49人中，有10人患癌症，其中9人是鼻咽癌。可以认为，遗传因素在鼻咽癌的病因方面起重要作用。 此外，孪生者同时或先后发生鼻咽癌的现象也有报道：湖南、广东、以色列各1对，香港2对。

病因及风险因素
 
    目前认为鼻咽癌的病因可能与遗传、EB病毒、环境因素等有关。
１．EB病毒感染
病毒因素：EB病毒是在非洲儿童恶性淋巴瘤培养的瘤株中发现的，后来的研究表明，此病毒与鼻咽癌有密切关系。例如，鼻咽癌病人的血清中有对EB病毒各种特异性抗原的抗体反应，而且抗体的量由早期到晚期的发展过程中在不断增多；EB病毒大量存在于鼻咽癌活检组织中；EB病毒不但能使人体组织，而且能使接近于人类的灵长类动物的组织发生恶性改变，有明显的致肿瘤作用，等等。根据这些实验结果，有人甚至认为EB病毒可能就是鼻咽癌的病因。

　2.　环境致癌因素：
鼻咽癌的发生与高发区居民的生活环境有关，与衣、食、住、行中接触的一些致癌物质有关。例如，高发区的居民不少自幼喜食咸鱼，咸鱼中含有较多的亚硝胺化合物；病人家庭的烟尘中含有大量芳香族多环烃；此外，高发地区的空气、水源、食物以至于病人的头发中均含有较多的微量元素镍等等，这些物质都被认为具有致癌作用。关于鼻咽癌与环境致癌因素的关系，还有一些不同的看法。
  ３．遗传因素
      鼻咽癌病人有种族及家族聚集现象，鼻咽癌可能是遗传性疾病。鼻咽癌病者约10％具有家族癌史。